VALEURS PARTICULIÈRS DE L’IMPARFAIT
Il peut être employé :
- À la place d’un passé composé pour donner une dimension à l’action et donc la mettre en valeur par rapport aux actions qui précèdent exprimées au passé composé :
Exemples :
J’ai vu cette étudiante plusieurs fois, je lui ai tout expliqué ; hier encore, elle venait me demander un renseignement !
« Ce n’est que trois heures plus tard que M. et Mme Rey découvraient leur femme de ménage ligotée et alertaient les policiers. » Fait divers rapporté dans un journal.
- À la place du conditionnel passé pour renforcer la certitude :
Exemples :
À une minute près, tu ne me trouvais pas à la maison. (À une minute près, tu ne m’aurais pas trouvé à la maison.)
- À la place du présent pour engager poliment une conversation :
Exemple :
Je venais vous dire que …, je souhaitais vous parler de …, je tenais à vous voir pour …, je voulais vous informer de …
- Mais l’imparfait s’impose après :
-si introduisant une proposition, une suggestion, une invitation :
Exemples :
Si on allait au cinéma …
Si tu venais avec nous …
-comme si :
Exemples :
Il agit comme s’il avait toujours vingt ans.
Il me questionne sans arrêt comme si je savais quelque chose.
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