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Journée internationale des peuples autochtones du monde

La Journée internationale des peuples autochtones, le 9 août, est une journée destinée à promouvoir les droits des peuples autochtones et à célébrer les communautés autochtones, des Inuits du cercle arctique aux Touaregs des déserts d'Afrique du Nord.

Depuis 1994, les Nations unies célèbrent la Journée internationale des peuples autochtones le 9 août par des événements spéciaux, des conférences et des réunions dans le monde entier.

Qui sont les peuples autochtones du monde ?

Les peuples indigènes sont les premières personnes à vivre dans un endroit particulier - la population originelle qui a créé une communauté sur cette terre avant que d'autres personnes ne viennent y vivre, la conquérir ou la coloniser. Les gens s'identifient eux-mêmes comme autochtones. Cela signifie qu'ils décident eux-mêmes s'ils se considèrent comme autochtones.

Il y a plus de 350 millions d'autochtones vivant dans 90 pays. Ils représentent 5 000 cultures différentes et parlent la grande majorité des milliers de langues qui sont parlées dans le monde aujourd'hui. Les communautés indigènes ont souvent des croyances, une culture et des coutumes distinctes. De nombreux peuples indigènes vivent encore en contact très étroit avec la terre, dans le respect et la compréhension de leur environnement naturel.

Quels sont les défis auxquels ils sont confrontés ?

Les peuples indigènes ne sont pas les groupes dominants dans les sociétés où ils vivent. Les groupes dominants sont ceux qui sont arrivés plus tard. Cela signifie que les peuples indigènes ont souffert de nombreux problèmes liés à un manque de pouvoir économique, de protection sociale et de représentation politique.

Bien que les populations autochtones représentent moins de cinq pour cent de la population mondiale totale, elles constituent 15 % des personnes les plus pauvres du monde. Ils sont plus susceptibles d'avoir un accès limité aux soins de santé et à l'éducation, et les membres des communautés indigènes vivent moins longtemps que les groupes non indigènes. Leurs langues ne sont généralement pas enseignées à l'école, et nombre d'entre elles sont en voie de disparition. On estime qu'une langue indigène disparaît toutes les deux semaines.

De nombreux peuples indigènes n'ont pas le contrôle de leurs terres. Les gouvernements et les entreprises s'emparent de leurs terres pour abattre des arbres, pour élever des vaches ou pour d'autres activités qui utilisent ces ressources naturelles et endommagent l'environnement. Cela oblige souvent les populations autochtones à quitter leurs terres, perdant ainsi leurs maisons ancestrales et leur source de richesse et de nourriture.

Quelles mesures ont été prises ?

Récemment, en Nouvelle-Zélande, une des tribus maories locales a gagné une bataille juridique pour protéger la rivière qui traverse ses terres. La nouvelle loi protège la rivière comme si elle était une personne, un ancêtre maori ou un membre de la tribu. Une autre bataille juridique historique a été remportée par le peuple Waorani d'Équateur, qui a réussi à empêcher l'exploitation de 500 000 acres de forêt amazonienne par des compagnies pétrolières.

S'assurer que les peuples indigènes ont des droits légaux sur leurs terres et leurs ressources est une question de droits de l'homme. Cela présente également des avantages environnementaux pour la planète. Les taux de déforestation en Bolivie, au Brésil et en Colombie étaient deux à trois fois moins élevés dans les forêts appartenant officiellement aux communautés indigènes.

Les progrès réalisés par les communautés autochtones sont soutenus par la déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones de 2007, un document qui a été approuvé par 148 pays. Fait important, la déclaration défend le droit des peuples autochtones à prendre des décisions concernant l'utilisation et la protection de leurs terres ancestrales. Elle énonce également de nombreux droits, notamment les droits des peuples autochtones à l'éducation et aux soins de santé, à la participation aux processus politiques et juridiques et à la protection des langues autochtones.

Que reste-t-il à faire ?

Malgré les progrès accomplis, les communautés autochtones ne possèdent encore légalement qu'un très faible pourcentage de leurs terres dans le monde. Le document des Nations unies est une étape importante, mais davantage de pays doivent s'y engager, et les pays qui l'ont signé doivent faire ce qu'ils ont promis. Partout dans le monde, les populations autochtones luttent pour leurs droits et protestent contre la déforestation et le changement climatique. La célébration de la Journée internationale des populations autochtones, le 9 août, s'inscrit dans le mouvement de soutien à ces populations. Pourquoi ne pas y participer ?

Adapté de www.un.org/en/observances/indigenous-day par LIFELINGUA